Lepidium meyenii Walpers., Lepidium peruvianum Rodzina: Brassicaceae
Maca to roślina dwuletnia lub bylina o wysokości do kilkunastu centymetrów. Łodygę główną ma zredukowaną, wyrastają z niej nieco powyżej nasady nieliczne gładkie, opadające lub płożące się łodyżki boczne. Liście ze spłaszczonymi, gładkimi ogonkami ułożone są przy ziemi w rozetę. Mają podłużne blaszki liściowe od 7 do 12 cm długości i do 2,5 cm szerokości. Korzeń przypominający buraka lub rzadziej gruszkę o średnicy 2–8 cm jest użytkową częścią rośliny. Istnieje kilka odmian Lepidium meyenii (przynajmniej 8) różniących się zabarwieniem części nadziemnej i korzeni. Słodki korzeń zwykle ma barwę podobną do ziemniaka, lecz są także korzenie pokryte skórką koloru białego, żółtego, biało-żółtego, biało-różowego, biało-purpurowego, szarego i czerwonego, czasem fioletowego lub nawet czarnego. Biało-kremowe kwiaty Lepidium meyenii zebrane są w grona na szczytach łodyżek, tylko czasem u nasady. Bardzo małe kwiaty mają po cztery, 1,5 mm płatki i układają się na prze- mian z zielonymi działkami kielicha prawie o tej samej długości. Pręcików jest 6 – 4 dłuższe i 2 krótsze. Roślina kwitnie przez 2 miesiące, w tym czasie otwierając kolejne kwiaty. Wytwarza owoc w postaci łuszczynki odługości 4–5 mm. Nasiona w niej umieszczone są owalne, 2 mm i b a rdzo lekkie; tysiąc sztuk nasion waży zaledwie 0,6 g. Jedna roślina odmiany o fioletowych korzeniach wytwarza ok. 24 000 nasion, a od- miany żółtej – nawet do 33 500.
Fragment Jerzy Lutomski - Ziololecznictwo amazonskie i andyjskie
